第281章 皇天后土在上，我徐温……
“……只求徐公能看在先王尸骨未寒的份上，放我们母子归还庐州，为先王守陵……求徐公成全……”
史夫人的声音，回荡在这座空旷而冰冷的灵堂之内。
烛火摇曳，仿佛随时都会熄灭。
听到“庐州”这两个字，一直躬身作揖、满脸悲恸的徐温，那温和谦恭的笑容，出现了一丝僵硬。
庐州！
那不仅仅是杨氏的龙兴之地，是他们从一介草莽走向割据淮南的起点，更是如今整个淮南军体系中，精神图腾般的存在。
更要命的是，那个男人，那个手握庐州重兵、在军中资历比他徐温还要老上一辈的刘威，就如一头蛰伏的猛虎，盘踞在庐州！
将杨隆演这面全淮南最具号召力的旗帜，亲手送到刘威的手上？
一瞬间，徐温的心中闪过千百种念头，最终汇成了一道杀机。
他甚至在脑海中预演了掐断这妇人纤细脖颈的场景，只需要一瞬间，所有麻烦都将迎刃而解。
然而，他脸上的悲痛之色反而愈发浓重，仿佛听到了什么大逆不道却又令人心碎的言语。
他伸出双手，想要搀扶史夫人，声音温润，带着长者般的关切与一丝被误解的委屈。
“太夫人这是说的哪里话！您与大王乃是徐温的主君，先王临终托孤，徐温便是杨家的家臣。”
“身为托孤老臣，意在辅佐新王，扫平奸佞，重振杨氏基业，岂敢有半分不臣之心？”
“太夫人此言，是要将徐温置于不忠不义之地，是要让天下人戳我的脊梁骨啊！”
他言辞恳切，声泪俱下，仿佛受了天大的委屈。
可史夫人哪里会信？
她虽是一介女流，但早早跟随杨行密，一路走来刀光箭雨、阴谋诡计，不知见过几何，又岂是寻常无知妇人。
她只是死死地盯着徐温那张写满了“忠诚”的脸，不住地流泪。
那双已经哭得红肿的眼睛，死死地盯着他。
眼神里没有了哀求，只剩下憎恨。
徐温心中微微一沉。
他知道，今日若不能彻底碾碎这妇人心中最后一点念想，她和她那个年幼的儿子，就会成为一颗永远埋在身边的隐患。
只要刘威、陶雅那些骄兵悍将登高一呼……
思及此，徐温忽然松开了搀扶史夫人的手，猛地后退三步。
在史夫人惊愕的目光中，这个掌控着广陵生死的男人，对着杨行密的灵位，双膝一弯，轰然跪倒！
“咚！”
膝盖骨与坚硬的青石地面碰撞发出的声音，沉重如锤。
“皇天后土在上，先王在天之灵作证！”
徐温的声音陡然拔高，一字一顿，金石掷地，每一个字都仿佛是用尽了全身的力气吼出来的，带着一股决绝的狠厉。
“我徐温今日在此立誓，此生此世，忠心辅佐杨氏，若有半分篡夺杨氏江山之心，若有丝毫谋害新王之举，教我……断子绝孙，不得好死！天诛地灭，万劫不复！”
断子绝孙！
不得好死！
史夫人被这恶毒到极致的誓言震得浑身一颤。
在这个时代，血脉传承重于一切，祖宗香火高于性命。
一个男人，尤其是一个手握大权、有子嗣的男人，用“断子绝孙”来发誓，这几乎等同于用自己最核心的一切来做赌注。
看着跪在地上，一脸“忠贞”的徐温，史夫人心中最后的一丝希望也彻底熄灭了。
她明白了。
这头老狐狸，已经堵死了所有的路。
对方用一场完美的表演，既向外界宣告了自己的“忠诚”，又用最恶毒的誓言，给自己披上了一层坚不可摧的道德外衣。
从此以后，她和儿子，就是他掌中的玩物，是用来号令淮南诸将的傀儡，再无半点逃脱的可能。
她缓缓闭上眼睛。
再睁开时，眼中的憎恨与绝望已被深深埋葬，只剩下麻木的顺从。
她收起眼泪，挤出一个比哭还要难看的笑容，声音嘶哑地颤声道：“徐公……快快请起，是……是妾身糊涂了，误会了徐公的忠心……是妾身的罪过……”
……
一炷香后，徐温走出了杨府后院。
当他的脚踏出那道门槛的瞬间，方才那副悲痛欲绝的模样，便如同面具般被瞬间剥离。
取而代之的，是深不见底的冷静与漠然。
张颢虽死，可他留下的这个烂摊子，才刚刚开始。
回到临时征用的府邸，大堂之内早已跪满了黑压压的人群。
灯火通明的大堂里，鸦雀无声。
那些此前或主动、或被动归附了张颢的文武官员，一个个身着官服，却毫无半分威仪，尽皆面如土色，匍匐在地，连头都不敢抬，仿佛一群等待审判的囚徒。
徐温一脚踏入大堂，那冰冷的眼神瞬间融化，脸上立刻挂上了春风般和煦的笑意。
“诸位，诸位同僚这是何故？快快请起！”
他快步上前，亲自扶起跪在最前面的几位年长官员，手上的力道温和而坚定，言辞更是恳切到了极点。
“诸位皆是我淮南的朝廷栋梁，此前迫于张颢那国贼的淫威，不得已才委身于贼，此乃情非得已。本官感同身受，岂会怪罪？若是换了本官处在诸位的位置，恐怕也别无选择啊！”
一众官员闻言，先是愕然，不敢置信地抬起头，随即，劫后余生的巨大庆幸与狂喜涌上心头，有些人甚至激动得眼眶泛红，几乎要哭出声来。
“徐公……徐公高义！”
“我等……我等多谢徐公体谅！”
一时间，阿谀奉承之词如潮水般涌向徐温，大堂内充满了劫后余生的轻松气氛。
然而，就在这气氛达到顶点的时刻，徐温话锋猛然一转，脸上的笑容未变，声音却陡然冷了下来，如同数九寒冬的冰凌。
“但是！”
一个“但是”，让整个大堂瞬间死寂。
“如今张颢虽死，可百足之虫，死而不僵。其心腹党羽遍布广陵城内外，盘根错节。”
“这些人，才是真正的国贼！”
“若不将这些人一一拔除，我等今日之会，恐怕就会成为明日断头台上的催命符！”
大堂内的温度，骤然降至冰点。
刚刚还满脸喜色的官员们，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
他们不是傻子，他们明白了。
徐温这是不打算亲自动手，他要他们交投名状！
用昔日同僚的血，来染红自己的顶子，换取今日的平安富贵。
何其毒也！
短暂的死寂之后，立刻有人反应了过来。
一名平日里以机变著称的扬州长史，第一个匍匐在地，额头重重叩在地上。
“徐公所言极是！张贼党羽，人人得而诛之！”
“下官……下官回去之后，立刻将所知的张贼余孽名单整理成册，呈送徐公，助徐公肃清朝堂，以安社稷！”
他这一开口，就像推倒了第一块多米诺骨牌。
一名面白无须、掌管文书的中年文官，握笔的手抖得如同风中残烛。
一名六曹主官更是带着哭腔，声泪俱下地开始吐苦水：“徐公明鉴啊！那张颢安插在各部堂的心腹，简直就是一群不讲规矩的豺狼！”
“他们一上来什么都不问，就是要兵权、要粮草，言语稍有不从，便拔刀相向，以家小威逼！”
“我等文官，手无缚鸡之力，实在是……实在是只能虚与委蛇，苟全性命啊！”
这番话立刻引起了强烈的共鸣，众人纷纷找到了宣泄口。
“是啊徐公！黑云都那等精锐，短短十天半月，就被他们渗透得跟筛子一样，就是因为他们根本不按规矩办事，全凭拳头和刀子！谁敢不从？”
“我等也是被逼无奈，被逼无奈啊！”
徐温听着这些人的哭诉与表忠，脸上一直挂着“感同身受”的表情，不时点头，表示理解。
心中，却是一片冷笑。
他要的，就是这个效果。
他要让这些人亲手斩断自己的退路，让他们互相猜忌，互相恐惧，从此只能死心塌地地绑在自己这条船上。
他温言安抚众人，随即做出保证：“诸位放心，诸位受的委屈，本官都记在心里。只要将名单交上来，剩下的事情，本官来处理！绝不会让诸位脏了手！”
这句话，成了压垮他们心中最后一点道德感的稻草。
待这些官员千恩万谢、如蒙大赦地离去后，整个大堂瞬间空旷下来。
徐温的长子徐知训皱着眉头，从屏风后走了出来，脸上满是鄙夷与不解。
“父亲，这些首鼠两端、毫无骨气之辈，有一个算一个，全都杀了便是，何必与他们如此浪费口舌？留着也是祸害。”
“蠢货！”
徐温毫不客气地低声训斥道，脸上的和煦笑容早已消失无踪：“杀光他们，与张颢那只知杀戮的匹夫何异？”
“为父要的是人心，是秩序！这些人虽然无耻，但他们熟悉广陵的政务，杀了他们，谁来维持官府运转？”
“况且，放过他们，正可彰显我的仁德宽厚。”
“收拢人心，清洗异己，一举两得，何乐而不为？”
徐知训被骂得面红耳赤，脖子都粗了一圈，却不敢反驳，只能躬身受教：“孩儿……孩儿目光短浅，谨遵父亲教诲。”
正在这时，一个沉稳的脚步声从门外传来。
养子徐知诰走了进来，他步履沉稳，身姿挺拔，与一旁略显浮躁的徐知训形成了鲜明的对比。
“父亲，坐镇宣州边境的陶敬昭遣快马传书，言说歙州刺史刘靖遣使前来，名义是祝贺新王继位，使者已至城外，是否放行？”
“刘靖？”
徐温眼中闪过一丝玩味的精光，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“来得好快。有点意思，让他进来。”
徐知训立刻又不满地嚷嚷起来：“父亲！刘靖乃是趁乱窃据歙、饶二州的逆贼，是我江南心腹大患，我们迟早要发兵征讨，何必给他好脸色看？”
不等徐温作答，一旁的徐知诰便用一种平淡无波的语气开口解释道。
“兄长此言差矣。如今江南动荡，父亲初掌大权，根基未稳，当务之急是维稳。边境安宁，则格外重要。”
“那刘靖能占据二州，麾下兵卒悍勇，绝非易与之辈。”
“此刻若与他交恶，无异于在腹背同时树敌。他此刻遣使前来，不论真心假意，都是一种示好，是想试探父亲的态度。”
“我们正好可以顺水推舟，暂时稳住他，这正合父亲‘先安内，后攘外’的大策。”
一番话说得条理清晰，鞭辟入里。
徐知训被说得哑口无言，一张脸涨成了猪肝色，只能重重地冷哼一声，别过头去，心中暗骂：“一个外来的养子，也敢在我面前卖弄权术？父亲竟还偏偏听他的！”
徐温看着眼前的一幕，心中不由暗叹一声。
相较于这个沉稳练达、深谙权谋的养子，自己这个勇武有余、谋略不足的亲生长子，确实差得太远了。
他压下心头的思绪，对着徐知训厉声呵斥道：“混账东西！如今正值关键时刻，你兄弟二人当同心同德，齐心协力！”
“外人终究是外人！”
“这偌大的家业，将来还是要靠你们自家人！”
他说这话时，眼睛是严厉地盯着徐知训，手却不轻不重地拍了拍徐知诰的肩膀，那份亲近与赞许，不言而喻。
徐知训虽心有万般不甘，也只能闷声应道：“孩儿明白。”
徐知诰则立刻心领神会，朝着徐知训深深躬身一礼，姿态放得极低：“是孩儿言语轻狂，思虑不周，引得兄长不快，还望兄长恕罪。”
徐知训撇撇嘴，不情不愿地伸手将他扶起。
见状，徐温脸上才总算露出了一丝笑意：“这就对了。”
他不是张颢那种只懂用刀的莽夫。
他深知，当务之急，是立刻将张颢弑君之事昭告天下，将自己塑造成拨乱反正的托孤忠臣，死死占据大义名分。
与此同时，一连十余封由他亲笔书写的信，被快马加鞭，星夜送往庐州刘威、昇州陶雅、苏州周本等手握重兵的实力派手中。
信中言辞恳切，痛斥张颢罪行，阐明自己拥立新君的忠心，极尽安抚拉拢之能事，以平衡各方势力，为自己争取最宝贵的时间。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘人皆为利往。
人生在世，无外乎名利二字。
这些人要名就给他名，要利就分一分利，先稳住他们，往后有的是手段收拾他们。
……
夜色渐深，广陵城陷入了一片死寂。
一份份沾着墨迹、甚至还有些许冷汗印记的名单，被一个个心腹亲信，悄无声息地送到了徐府的书房。
徐温独自坐在灯下，一张张地翻看。
他看得很慢，很仔细，手指缓缓划过一个个曾经熟悉的名字，仿佛在欣赏一幅幅即将由他亲手完成的血色画作。
当看到某个曾经与自己推杯换盏、称兄道弟的名字时，他甚至会发出一声意味不明的轻笑，像是在嘲笑对方的愚蠢，又像是在感慨世事的无常。
他将最后一份名单放下，并没有像寻常人那样付之一炬，而是将这些写满了背叛的纸张，小心翼翼地叠好。
随后将其放入一个由黑沉沉的铁木制成的盒子之中，“咔哒”一声，落了锁。
这把钥匙，该交给谁？
徐温的目光在两个儿子身上一扫而过，心中早已有了答案。
他没有将钥匙收起，而是取出一根细细的银链，将钥匙穿起，缓缓起身，走到了徐知诰面前。
在长子徐知训那混杂着嫉妒与屈辱的脸色注视下，徐温亲自将这串钥匙，挂在了养子徐知诰的脖子上。
他心中默道。
看着吧，知训。
这就是你鲁莽愚蠢的代价。为父要让你明白，这徐家的天下，不是单凭血脉就能继承的。
徐温却不急不躁的拍了拍徐知诰，那冰冷的钥匙贴着皮肤，让徐知诰的身体微不可察地一僵。
他的语气，语重心长，却又带着不容置疑的威严。
“知诰，这个铁盒里的东西，关乎我徐家上上下下数百口的性命，更关乎我们未来的大业。”
“以后，就由你来掌管。”
徐知诰深深吸了一口气，压下心中翻涌的情绪，随即叩首及地，声音沉稳得听不出一丝波澜：“孩儿，定不负父亲所托。”
徐温看着叩拜在地的养子，心中一片漠然。
你足够聪明，应该明白，这把钥匙，既是通往权力的门，也是拴在你脖子上的项圈。
从你接过的这一刻起，你我父子，才算是真正的同舟共济，生死与共。
他扶起徐知诰，目光再次扫过两个儿子，一个脸色煞白，一个叩首谢恩。
心中，不由得多了几分满意。
一头是桀骜不驯的虎，一头是野心勃勃的狼。
只有让他们相互撕咬，相互提防，他才能坐得最稳。
徐温站起身，走到书房中央，望向窗外无边的黑暗。
他转过身，对着角落阴影里一个如同雕塑般的身影，淡淡地开口。
“按名单，办。”
停顿了一下，他补充道。
“头目，留一个活口，我要亲自问话。”
“其余的，从主犯到家眷，一个不留。”
那身影无声地一躬，整个身体仿佛都融入了阴影之中，随即悄无声息地消失在更深的黑暗里。
他心中只有一个念头：“又是一个不眠之夜。”
“只是不知道，今夜名单上的这些人，和上个月被我们灭门的那些，究竟有什么区别。”
徐温缓缓走回案前，重新坐下，端起那杯早已凉透的茶，却没有立刻喝下。
他拿起了另一份卷宗，上面写着两个苍劲有力的大字。
刘靖。
他提起朱笔，在砚台中饱饱地沾了沾墨，随后在上面画了一个圈。
片刻之后。
广陵城寂静的夜幕，被一声凄厉到不似人声的惨叫，骤然划破！
徐温缓缓闭上了眼睛。
他将那杯冷茶慢慢送入口中。
茶水冰冷、苦涩，一如这乱世的人命。
但当那股苦涩滑入喉咙深处，却又泛起一丝难以言喻的回甘，正如权力的滋味，令人沉醉。
紧接着，门被重物撞开的巨响，如同战场的鼓点，开始密集地敲击着这座城市的宁静。
兵器入肉的沉闷噗嗤声是急促的节拍。
一个男人吹嘘自己与张颢交情的醉话被一个湿漉漉的咯咯声打断。
孩子从梦中惊醒后困惑的哭喊声，旋即变成了惊恐的尖叫……
所有这些声音交织在一起，以广陵城为舞台，上演着一首宏大的死亡交响曲。
一阵夜风吹入书房，带来了清冷的秋意，和一缕极淡、却又无比清晰的血腥味。
徐温深深地吸了一口气，脸上露出的，是迷醉而非厌恶的表情。
书房内，角落里的兽首铜炉，一缕青烟依旧笔直地袅袅升起，没有丝毫紊乱。
窗外廊下的鸟笼里，一只羽色华丽的鸟雀，在第一声惨叫传来时，猛地停止了鸣唱，惊恐地扑腾着翅膀，将几根细羽撞落在地。
而徐温，只是抬眼瞥了一眼那骚动的鸟笼，嘴角甚至还带着一丝玩味的笑意。
一墙之隔，两个世界。
今夜，广陵无眠。